良く聞く戒名についてのご紹介

本来、戒名は仏門（出家）に入ったことを示す際の名前を指し、現代では亡くなった後に故人の成仏を願い家族が僧侶に依頼してつけて授けてもらう物です。戒名の多くは僧侶に依頼しますが、生前にご自分で戒名を考えつけることも可能です。
しかしながら自由に戒名をつけられるという訳ではなくルールに則って戒名を考える必要があります。ここでは戒名についての意味や、つける際の注意点、戒名を依頼する際に支払う金額など詳しくご案内します。

戒名は「位牌につける故人の名前」と思ってる方が多いですが、本来の戒名とは形だけのものではありません。まずは始めに宗教的な意義と見方についてご紹介します。多くの地域で故人に対して戒名をつける風習があります。

しかし戒名というのは本来、仏弟子となった方に与えられる名で戒律を守り修行に専念することを誓う証として戒名が与えられます。これは現世の名では仏様のいる世界へ行けないとされている為、現代でも亡くなった方に戒名を付与することが多くあるでしょう。

戒名は宗派によって考えや呼び方は変わり浄土真宗では「法名」・日蓮宗では「法号」と呼ばれます。一般的に戒名は死後につけられる名称と考えられていますが、元来は生きている間に授けられるものでした。出家して仏弟子になる際に戒律を守って精進する心を示す証です。

しかし現在では多くの場合亡くなった後につけられているのが実状ですが、ほとんどの寺院では希望すれば生前に授けてもらうことも可能です。戒名と聞いて多くの方が位牌に書く名前と思いますが、戒名は位牌に刻まれるだけではなく法要でお経を唱える際に読まれることもあります。

次に戒名をいただくタイミングです。厳密なルールというのは存在しませんが、生前に戒名を授かっていない場合、葬儀の際に白木位牌には戒名が書かれることがほとんどなので葬儀の前には決めておく必要があります。

一般的にはお通夜の前に僧侶との相談で細かく決めていきます。電話で相談をする場合も可能で遺族から伝えられた故人の人柄などを考慮して決定していくようです。 また戒名は基本的に漢字だけでなので、どのように読むかも分からないと悩む方も多いと思いますが、仏教の世界では全てが平等であるという考えから、基本的に元来の意味での戒名は誰であっても二文字となります。

しかし現代では「院号・道号・位号」の三つも含め戒名と呼ばれています。全て合わせると六文字から九文字程度になります。また「院号」は身分が高い方への敬称「道号」は悟りを得た者の称号とされ「位号」は性別や年齢などによって変わるのが特徴です。

戒名を僧侶からいただく際にはお布施（戒名の料金）が必要になります。しかし、その戒名の位によりお布施（戒名の料金）も変わるので注意が必要です。 お布施の金額が低い順にご説明すると院号や道号はなく狭義の戒名と位号のみ授けられる場合です。この場合のお布施は50万円以下となります。 位号のなかにもランクがあり、お布施が50万円以下だと男性であれば「信士」・女性であれば「信女」という位号になることが通常でしょう。位号の中ではランクが低いということにはなりますが近年では仏教や菩提寺とのかかわりが希薄になってきている背景からも「信士・信女」の位号が最も一般的といえます。 一般的にランクが低いという見方をされる訳でもありませんので気にする必要はありません。 次にお布施が50万円～80万円程度で授かれる戒名の位についてですが「信士・信女」の次に位が高いとされているものが「居士」と「大姉」です。宗派によっても相場は異なるので更に上の位が与えられる場合もありますが院号や道号までは授かることはないでしょう。 続いてお布施100万円以上でつけられる戒名の位ですが100万円以上のお布施を納める場合は「院号」を授かれることが多いでしょう。院号は元来、天皇が退位した後に移り住んだ家とそこに住む上皇を指すものでした。 戒名としても元来は存命中にお寺を建てるほど寺院に貢献した方・相応の地位や身分がある方にだけ授けられていた格式高い戒名です。現在ではお渡しするお布施の額によって一般の方でも授かれるケースがあります。

100万円以上になると「院信士・院大姉」など位号もよりランクが高くなります。 また、戒名にはお布施額不明の最高位のものもあり、院号よりもランクの高い「院殿号」が付与されることもあります。

「院」や「殿」はそこに住んでいる高貴な方の名称を表しており、元来は天皇や貴族・位の高い武士など限られた人にしか授けられていません。 有名な徳川家康も「東照大権現安国院殿徳蓮社崇誉道和大居士」という戒名ですから「院殿」を授かっています。

「院殿号」は現代でもかなりの功績を残した方でなければ、なかなか授かれない称号です。 額は正確には不明ですが500万円～1,000万円程度ともいわれています。 ここからは子どもや無宗教の場合の戒名のケースをお伝えしていきます。子どもに戒名をつける場合には通常とは異なるルールがあります。先に紹介した「信士」や「居士」などの位を授かることは基本的にありません。

1歳までの子は「嬰子・嬰女」となり、2歳～4歳までの子は「孩子・孩女」となります。15歳くらいまでの子であれば「童子・童女」を授かります。状況によっては18歳くらいまでの子にも「童子」や「童女」は使われるでしょう。

再三になりますが、宗派によっても細かな授け方は変わりますから事前に確認しておくことが大切です。続いて無宗教の場合です。日本には無宗教の方も多くいらっしゃいますので戒名をつけるべきか迷う方もいるでしょう。

戒名は仏弟子になった証の名ですから、無宗教の方は必ずしも僧侶に授与を依頼しなくても問題ないとされています。ただし戒名がないと寺院の墓地に入れてもらえない恐れもあるので注意しましょう。

菩提寺があるなど亡くなったあとに入るお墓が決まっている方は生きているうちに授かるのもよいでしょう。

無宗教の場合に死後どのような手続きをすればよいのかわからない場合には、お近くのお寺の住職や葬儀社に相談してみましょう。